Hof van Twello

Pompoen

Pompoenen zijn een zeer oud cultuurgewas. In Midden- en Zuid-Amerika werden al 7000 jaar voor Christus pompoenen verbouwd. Pompoenen werden geteeld door de Indianenvolkeren van het zuidoosten van de Verenigde Staten. In de 16e eeuw werd de pompoen voor het eerst in Europa geïntroduceerd. Er zijn een dozijn soorten pompoenen waarvan de courgette er trouwens ook één is.

De reuzenpompoen (Cucurbita maxima), kan een omvang bereiken van wel 1 meter en een gewicht van 70 kg. De stengels kunnen een lengte van 10 meter bereiken. De vrucht is bolrond met een afgeplatte boven- en onderkant. De vrucht wordt vaak gebruikt als sier in huis en tuin en op tentoonstellingen. De vrucht blijft mits koel bewaard maandenlang in goede staat, maar gaat op een gegeven moment rotten.

Uit grote pompoenen worden in de VS voor het halloween-feest lampionnen gesneden. Daarvoor heeft men een goed scherp mes nodig omdat de wand van de vrucht vrij stevig is. Verder worden ondermaatse vruchten gebruikt voor het pompoenslingeren of als decoratie zoals bijvoorbeeld op een pompoendag

De pompoen zien we vooral in het straatbeeld rond september-oktober. Er zijn een aantal traditionele gerechten waarin pompoenpuree verwerkt wordt, zoals pompoentaart en pompoenbrood. Ook de oliehoudende zaden van de pompoen kunnen geroosterd gegeten worden en zijn een lekker borrelhapje.